يعتبر الاستماع أول مهارة لغوية نكتسبها في لغتنا الأم. و هو ما يعرف بمهارة الاستقبال ، أو المهارة المجهولة أو السلبية ، وهي تتطلب منا استخدام آذاننا وأدمغتنا لفهم اللغة مباشرة أثناء التحدث إلينا.
وهي أول مهارة لغوية طبيعية ، تتطلبها جميع اللغات الطبيعية المنطوقة.