اسماك ابو الشص هي نوع من الأسماك العظمية اسمه تتواجد في جميع أنحاء العالم ، بعضها بحري ، والبعض الآخر قاعي ، البعض يعيش في أعماق البحار والبعض الآخر على الجرف القاري ، يصل طول جسم الكبار حتى 2 م ، وتزن ما يصل الى 40 كجم
معظم البالغين الإناث تمتلك جهاز انارة على طرف الظهري وقد افترض ان هذا الجهاز لخدمة غرض واضح من استدراج الفريسة في الظلام ، والبيئات في أعماق البحار ، ولكن يخدم أيضا لفت الانتباه الذكور إلى الإناث لتسهيل التزاوج
معظم أنواع اسماك ابو الشص لديها فم واسع يمتد في جميع أنحاء المحيط الأمامي من الرأس ، وشرائح الأسنان تميل داخل كلا الفكين ، وهي اسماك قادره على نفخ كل من الفك والمعدة إلى حجم هائل ، لأن عظامها رقيقة ومرنة ، وتسمح لها بابتلاع فريسة تصل حجمها إلى مرتين مثل جسمها كله
العديد من أنواع اسماك ابو الشص سكان أعماق البحار ، مما يشكل تحديا لعلماء البيئة الذين يأملون في دراسة ومراقبة الأسماك ، مورفولوجيا اسماك ابو الشص تعكس قيمة الحفاظ على الطاقة لهذه الكائنات الحية التي تعيش فريسة في بيئات شحيحة للغاية في كثير من الأحيان
بيض اسماك ابو الشص يفقس بين مايو ويونيو في المياه البريطانية ، وبين يونيو وأغسطس في شمال المحيط الأطلسي ، البيض يصل عدده الى مليون وترد في عصابة من المخاط نحو طول عشرة أمتار ، و اليرقات عندما تفقس تنضج بطول 40 سم في سن أربع سنوات للذكور ، وبطول 70 سم في سن ست سنوات للإناث . اسماك ابو الشص الكبار قد تعيش لمدة 20 عاما أو أكثر
مجموعة اسماك ابو الشص jمتد على طول شرق المحيط الأطلسي ، على طول الساحل النرويجي من جنوب غرب بحر بارنتس ، وصولا الى مضيق جبل طارق ، وتشمل البحر الأبيض المتوسط والبحر الأسود ، هناك أيضا السجلات من المياه الأيسلندية
اسماك ابو الشص تتردد على مناطق الجرف القاري الساحلية العميقة ، على قاع البحر الرملي أو الموحل ، على أعماق تتراوح بين 20 إلى 1000 متر
بيولوجيا الأسماك في المياه العميقة مثل اسماك ابو الشص لا تزال مجهولا نسبيا ومع الصيد الغير منظم في المياه العميقة إلى حد كبير ، قد ثبت انه من الصعب تقييم ما إذا كان سكان هذه الأسماك تتأثر سلبا ، مشكلة أخرى ترتبط مع العديد من الأنواع في المياه العميقة هي أواخر نضجها ، وهذا يعني أن هناك مخاطر أكبر منها الموت قبل الوصول إلى سن الإنجاب