الخفافيش هي من الثدييات ذو الأجنحة الأمامية ، مما يجعلها من الثدييات الوحيدة القادرة على القيام برحلة حقيقية ومستدامة . إلا انها على نقيض انواع اخرى من الثدييات مثل السناجب الطائر التي يمكنها الإنزلاق لمسافات قصيرة .
الخفافيش هي ثاني أكبر الثدييات حجما (بعد القوارض) ، والتي تمثل حوالي 20٪ من جميع أنواع الثدييات التي تصنف في جميع أنحاء العالم ، مع حوالي 1،240 نوع من الخفافيش .
حوالي 70٪ من أنواع الخفافيش تابعة للحشرات ، وهناك عدد قليل من الأنواع ، مثل الخفافيش التي تتغذى على الأسماك ، والتي تتغذى من الحيوانات الأخرى من الحشرات ، مع الخفافيش مصاصي الدماء أو تتغذى على الدم .
الخفافيش موجودة في معظم أنحاء العالم . وهناك العديد من أنواع النباتات الاستوائية التي تعتمد كليا على الخفافيش في توزيع بذورها . يتم الاستفادة من الخفافيش اقتصاديا ، في اصطيادها للآفات الحشرية ، مما يقلل من الحاجة إلى استخدام المبيدات الحشرية . أصغر الخفافيش تأتي بمقياس 29-34 ملم (1،14-1،34) في الطول ، 15 سم (5.91) عبر الأجنحة و2 – 2،6 ز (0،07 – 0،09 أوقية) في الكتلة .
كما يمكن اعتبار الخفافيش من أصغر الأنواع الموجودة من الثدييات ، مع الزبابة الأترورية لكونها المنافس الآخر . وأكبر أنواع الخفافيش هي ذو عدد قليل من أنواع ثعلب الطيار (خفافيش الفاكهة أو الثعالب الطائر) والثعلب العملاق الذهبي مع وزن يصل إلى 1.6 كجم (4 رطل) ، و جناحيها يصل إلى 1.7 متر (5 قدم ) .