بحيرة تنجانيقا هي البحيرة العظمى الأفريقية.
تشير التقديرات إلى أنها ثاني أكبر بحيرة للمياه العذبة في العالم من حيث الحجم، والثانية من حيث العمق، في كلتا الحالتين، هي بعد بحيرة بايكال في سيبيريا، بل هي أيضا أطول بحيرة للمياه العذبة في العالم.
تنقسم البحيرة بين اربع دول – تنزانيا، وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وبوروندي، وزامبيا، مع تنزانيا (46٪) وجمهورية الكونغو الديمقراطية (40٪) التي تمتلك الأغلبية من البحيرة.
يتدفق الماء في نظام نهر الكونغو وفي نهاية المطاف إلى المحيط الأطلسي.
تقع بحيرة تنجانيقا داخل المتصدع ألبرتين، الفرع الغربي من المتصدع في شرق أفريقيا، ويقتصر من قبل على الجدران الجبلية في الوادي.
وهي أكبر بحيرة للمتصدع في أفريقيا وثاني أكبر بحيرة من حيث الحجم في العالم.
ومن أعمق بحيرة في أفريقيا وتحمل حجم أكبر من المياه العذبة.
فهي تمتد ل676 كم (420 ميل) في اتجاه والمتوسطات 50 كم (31 ميل) في العرض بين الشمال والجنوب عام.
تغطي البحيرة 32،900 كم 2 (12،700 ميل مربع)، مع الشاطئ من 1،828 كم (1،136 ميل)، يعني عمق 570 متر (1،870 قدم) وأقصى عمق 1،470 متر (4،820 قدم) (في الحوض الشمالي) ، كما انها تحمل ما يقدر بنحو 18،900 كيلو متر مكعب (4،500 ميل مكعب).
ولديها متوسط درجة حرارة سطح الأرض 25 درجة مئوية، ودرجة الحموضه في المتوسط 8.4.
مالجارسي هي أقدم من بحيرة تنجانيقا وتشكلت البحيرة مباشرة في نهر الكونغو.
البحيرة لديها تاريخ معقد من تغيير أنماط التدفق، وذلك بسبب ارتفاعها الشاهق، عمق كبير، بطء معدل الملء، والمكان الجبلي في منطقة بركانية للعاصفة التي شهدت تغيرات المناخ.
نظرا لموقعه الاستوائية للبحيرة، كما أنها يعاني من ارتفاع معدل التبخر.
وبالتالي فإنه يعتمد على تدفق عالية من خلال روزيزي من بحيرة كيفو للحفاظ على البحيرة المرتفعة بما يكفي للتجاوز.
هذا التدفق على ما يبدو ليس أكثر من 12،000 سنة، ونتج عنه تدفق الحمم لحجب وتحويل تدفق الحوض في بحيرة إدوارد وثم لنظام النيل، وتحويل ذلك إلى بحيرة تنجانيقا.
هناك علامات على الشواطئ القديمة التي تشير إلى أنه في بعض الأحيان تنجانيقا قد يصل إلى أقل من 300 متر من مستواه سطح الحاضر، مع عدم وجود منفذ إلى البحر.
بسبب عدم وجود الأنهار الرئيسية التي تصب في البحيرة لتجديد ذلك، يعتقد أن التبخر العالي، والناجمة عن ارتفاع في درجة الحرارة من خلال تغير المناخ، يمكن أن يؤدي إلى هبوط سريع في مستوى البحيرة.