تشكيل الجزيرة
هناك ستة أنواع رئيسية من الجزر : القارية، المد والجزر، الحاجز، المحيطية، الشعاب، والاصطناعية :
1- الجزر القارية
كانت الجزر القارية ذات مرة مرتبطة بالقارة، فهم لا يزالون يجلسون على الرف القاري، بعضها يتشكل مع تفكك قارات الأرض المتغيرة، يقول العلماء أنه منذ ملايين السنين، لم يكن هناك سوى قارة واحدة كبيرة، هذه القارة العملاقة كانت تسمى بانجيا، في نهاية المطاف، حطمت الحركات البطيئة لقشرة الأرض بانجيا إلى عدة أجزاء بدأت في الانحراف، عندما حدث الانهيار، انشقت أجزاء كبيرة من الأرض، وأصبحت هذه الأجزاء من الأرض جزر، وتعد غرينلاند ومدغشقر نوعان من الجزر القارية .
2- جزر المد والجزر
قد تتكون الجزر القارية من خلال التجوية وتآكل وصلة الأرض التي ربطت جزيرة ما بالبر الرئيسي، وجزر المد والجزر هي نوع من الجزر القارية حيث لم تتآكل اليابسة التي تربط الجزيرة بالبر الرئيسي بالكامل، ولكنها أصبحت تحت الماء عند المد العالي، وتعد جزيرة Mont Saint-Michel الشهيرة، في فرنسا، مثالاً على جزيرة المد والجزر .
3- جزر الحاجز
هي جزر ضيقة وتقع على التوازي مع الخطوط الساحلية، بعضها جزء من الجرف القاري ( الجزر القارية )، ومصنوع من الرواسب – الرمل والطمي والحصى، ويمكن أن تكون جزر الحاجز أيضًا جزر مرجانية، مصنوعة من بلايين من الهياكل الخارجية المرجانية الصغيرة، ويتم فصل جزر الحاجز من الشاطئ بواسطة بحيرة، ويطلق عليها جزر الحاجز لأنها تعمل بمثابة حواجز بين المحيطات والبر الرئيسى، فهي تحمي الساحل من التعرض المباشر للضرب من جراء أمواج العاصفة والرياح .
وتتشكل بعض الجزر الحاجزة عندما تتراكم تيارات المحيط من الرمال على الحواجز الرملية الموازية للسواحل، في نهاية المطاف ترتفع الحواجز الرملية فوق الماء كالجزر، وتشكل هذه الجزر في الأنهار بهذه الطريقة، ونفس التيارات التي شكلت جزر الحاجز يمكن أن تدمرها أو تضعفها .
4- جزر المحيطات
جزر المحيطات المعروفة أيضا باسم الجزر البركانية، تتشكل من ثورات البراكين في قاع المحيط، بغض النظر عن طولها، تعرف الجزر المحيطية أيضًا باسم ” الجزر المرتفعة ” وتسمى الجزر القارية وجزر الشعاب المرجانية التي قد تكون أطول من مئات الأمتار من الجزر العالية باسم ” الجزر المنخفضة “، عندما تثور البراكين، فإنها تبني طبقات من الحمم التي قد تكسر سطح الماء في نهاية المطاف، وعندما تظهر قمم البراكين فوق الماء، يتم تشكيل جزيرة، وفي حين أن البركان لا يزال تحت سطح المحيط، فإنه يسمى جبل بحري، ووتعتبر جزر اليابان من أكثر الجزر البركانية نشاطًا في العالم .
نوع آخر من البراكين يمكنه تكوين جزيرة محيطية، عندما تتفكك الصفائح التكتونية أو تنفصل عن بعضها البعض، وفي عام 1963 ولدت جزيرة Surtsey عندما اندلع بركان الحمم الساخنة في المحيط الأطلسي، بالقرب من أيسلندا، وكان البركان نتيجة للصفائح التكتونية الأوراسية المنفصلة عن صفيحة أمريكا الشمالية، وهذه الجزيرة الصغيرة هي واحدة من أحدث الجزر الطبيعية في العالم .
5- جزر الشعاب المرجانية
هي جزر منخفضة تشكلت في المياه الدافئة بواسطة حيوانات البحر الصغيرة التي تسمى الشعاب المرجانية، مستعمرات الشعاب المرجانية قد تشكل شعاب ضخمة، وقد تنمو بعض الشعاب المرجانية في طبقات سميكة من قاع البحر، حتى تكسر سطح الماء، مما يخلق جزر مرجانية، وتساعد المواد العضوية وغير العضوية الأخرى، مثل الصخور والرمل، في إنشاء جزر مرجانية، وجزر البهاما في المحيط الأطلسي والبحر الكاريبي هي جزر مرجانية .
6- الجزر الاصطناعية
الجزر الاصطناعية هي التي تم إنشائها من قبل الناس، حيث يتم إنشاء الجزر الاصطناعية بطرق مختلفة لأغراض مختلفة، يمكن للجزر الاصطناعية توسيع جزء من جزيرة موجودة بالفعل، عن طريق تصريف المياه المحيطة بها، وهذا يخلق المزيد من الأراضي الصالحة للزراعة من أجل التنمية أو الزراعة، فقد قام شعب ناهوا في القرن الرابع عشر في المكسيك، بإنشاء عاصمتهم، Tenochtitlan، من جزيرة اصطناعية في بحيرة Texcoco، وقد قاموا بتوسيع جزيرة في البحيرة المستنقعية وربطها بالبر الرئيسي عبر الطرق، وزودت قنوات المياه سكان المدينة البالغ عددهم 200000 بالمياه العذبة .
يمكن أيضًا إنشاء الجزر الاصطناعية من المواد التي يتم جلبها من أي مكان آخر، في دبي، تحفر الشركات الرمال من الخليج العربي، وترشها بالقرب من الشاطئ، وتشكل جزر دبي الصناعية الضخمة، وسيكون مجمع الجزيرة الجديد، واجهة دبي البحرية، أكبر مشروع من صنع الإنسان في العالم .